No grande esquema da história de mais de 300.000 anos da humanidade, viver até os 70 anos e além é um fenômeno muito recente. Graças a melhores padrões de vida, desde avanços na medicina até higiene e tempos de paz sem precedentes em grandes partes do mundo, estamos vivendo muito além do que nossos ancestrais jamais poderiam ter sonhado.
A expectativa de vida nos últimos 70 anos quase dobrou e deve crescer ainda mais . Mas, à medida que a economia da longevidade nos atinge, também surgem problemas e problemas imprevistos que as gerações anteriores nunca enfrentaram. Com dezenas de questões surgindo à medida que embarcamos na era da economia da longevidade, grandes nomes estão vendo oportunidades neste mercado emergente.
A Pivotal Ventures, uma empresa de investimento e incubação criada por Melinda French Gates , diz que o segmento de cuidados a idosos sozinho é uma oportunidade de investimento de US$ 390 bilhões . Para liderar o crescimento neste segmento, a Pivotal Ventures firmou parceria com a aceleradora Techstars for the Future of Longevity .
A necessidade crescente de cuidados aos idosos é apenas um fator que surge à luz da economia da longevidade, mas, no entanto, um aspecto crucial. No entanto, considerando que os cuidados com os idosos atingem a vida de quase todos, seja por necessidade ou por ter que providenciar para um ente querido, é surpreendente a pouca inovação que o setor viu nas últimas décadas.
“[O cuidado ao idoso] é uma das poucas indústrias que não adotaram tecnologias”, diz Alistair Cohen, fundador e CEO da Oncare, uma plataforma de software de gerenciamento de cuidados que visa facilitar o atendimento ao idoso digitalizando aspectos centrais do processo, como agendamento visitas, gestão de medicamentos e pagamento. “É uma indústria enorme e não vai a lugar nenhum.”
Demanda crescente
De fato, à medida que a expectativa de vida aumenta, ela está destinada apenas a crescer. O Escritório Nacional de Auditoria está prevendo um aumento impressionante de 57% em adultos com 65 anos ou mais que necessitam de cuidados até 2038 em comparação com 2018.
A OnCare, uma empresa de software de atendimento domiciliar, visa facilitar a vida não apenas da população idosa em si, mas de todos os demais envolvidos. Isso inclui os cuidadores e as famílias que cuidam de seus entes queridos idosos, resultando em uma base de consumidores potencial muito grande.
Atualmente, a empresa está se concentrando em sua aplicação, mas os planos futuros incluem “ajudar as famílias a encontrar agências de atendimento em primeiro lugar”, diz Cohen. “Criamos o OnCare Local, que é um protótipo de ferramenta de busca que facilita o processo de encontrar atendimento ao idoso usando um site para filtrá-lo para a agência de atendimento correta, em oposição ao processo atual que é apenas perguntar a amigos e familiares.”
Inovações como tais provavelmente terão um impacto profundo em todos que procuram cuidados de idosos, mas especialmente aqueles que estão presos na geração sanduíche, cuidando tanto de pais quanto de filhos. Mais de um em cada quatro cuidadores de sanduíche relatam sintomas de problemas de saúde mental. A prevalência de problemas de saúde mental aumenta com a quantidade de cuidados prestados , portanto, se a tecnologia puder minimizar o tempo necessário para investir em cuidados, os efeitos positivos da agetech podem se estender muito além dos próprios idosos.
O papel do mundo da tecnologia
O software é apenas um elemento da equação, mas à medida que a tecnologia avança continuamente, os robôs também podem começar a desempenhar um papel fundamental.
“O que acredito que veremos [no futuro] são robôs assumindo parte do trabalho manual que agora é feito por cuidadores humanos”, diz Karen Etkin, gerontóloga e autora de The AgeTech Revolution, acrescentando que a robótica pode permitir que os humanos para passar mais tempo fazendo atividades que são “exclusivamente humanas, como fornecer companheirismo e apoio emocional aos seus entes queridos”.
“À medida que avançamos, haverá novas tecnologias que existem nas casas de mais e mais pessoas às quais podemos nos agarrar e que podem ajudar em coisas como mostrar ao cliente como é sua agenda de visitas e quem está vindo”, diz Cohen.
Mas, como Cohen também aponta, “uma vida mais longa é boa desde que a qualidade de vida permaneça boa”.
Enquanto os desenvolvimentos de software e robótica contribuem fortemente para tornar a vida mais agradável, outras startups estão vendo oportunidades para prolongar o bem-estar.
Entre elas estão empresas como a SilverSneakers, programa de saúde e fitness voltado para adultos com mais de 65 anos, que oferece serviços como aulas de ginástica online com instrutores seniores. A GetSetUp também identificou uma oportunidade de usar a tecnologia para fornecer serviços direcionados a adultos mais velhos. A empresa criou uma comunidade digital para os idosos aprenderem, compartilharem e socializarem. A plataforma tem uma variedade de ofertas que vão desde aulas de culinária a aceleradores de startups, que ensinam aos usuários tudo o que eles devem saber antes de iniciar um negócio, seja como planejar a fase de estratégia ou falar em público.
“À medida que a expectativa de vida aumenta, veremos mais pessoas mudando de carreira ao longo da vida ”, diz Etkin, atribuindo o valor de ajudar os idosos a mudar de carreira.
A economia da longevidade aliada à inovação tecnológica realmente abriu a caixa de pandora em termos de oportunidades de mercado emergentes. Cuidados com idosos, robótica e prolongamento do bem-estar são apenas a ponta do iceberg e só o tempo mostrará o verdadeiro alcance do tamanho do mercado. Mas se há uma coisa certa, é que a sociedade não pode e não vai descuidar dos idosos.
Autor:
Willians Fiori
Especialista em longevidade desde 2003
Membro da Sociedade Brasileira de Geriatria e Gerontologia
Membro da Sociedade Brasileira de Gerontotecnologia
Professor docente da pós graduação em Geriatria & Gerontologia/ Mercado saúde no Hospital Israelita Albert Einstein
Professor docente FMUSP – Saúde Publica e manejo de pacientes longevos
Criador do grupo de estudos sobre longevidade envelhecimento 2.0
Host e criador do Gerocast Podcast
reconhecimento com selo direitos humanos da prefeitura de São Paulo
reconhecimento festival fiss ONU Latin America
